はじめに：脱水症は「水だけ」では防げない

熱中症や感染性胃腸炎などにともなう脱水症は、体内の水分とともに塩分（ナトリウム）などの電解質が失われるため、水だけの補給では十分ではありません。実はこの「水だけでは回復できない」脱水に対して、世界中の医療現場で活用されてきたのが「経口補水液（ORS）」です。

本記事では、経口補水液の基本的な成分や効果、スポーツドリンクとの違い、使い方のポイント、活用シーンや自作レシピまでを、科学的根拠に基づいてわかりやすく解説します。

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経口補水液とは？その定義と仕組み

ORS：Oral Rehydration Solution（経口補水液）の意味

経口補水液とは、ナトリウムやカリウムなどの電解質と、ブドウ糖を一定の比率で配合した飲料のことです。医学的には、軽度から中等度の脱水症状に対して、点滴と同等レベルの効果が期待できる飲料として、世界保健機関（WHO）やユニセフが推奨しています。

なぜ「飲むだけ」で体に吸収されるのか？

その鍵となるのが、小腸の「ナトリウム・グルコース共輸送機構」です。ブドウ糖とナトリウムが一緒に小腸に到達すると、水分を効率よく体内に引き込む仕組みが働きます。これにより、点滴ができない環境下でも、経口摂取で水分と電解質を迅速に補えるのです。

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経口補水液とスポーツドリンクの違い

市販のスポーツドリンクと経口補水液は、見た目は似ていても、その成分や目的には大きな違いがあります。

項目	経口補水液（ORS）	スポーツドリンク
ナトリウム量	約50～90mg/100mL	約20mg/100mL
ブドウ糖濃度	約2.5%以下	6～10%程度
浸透圧	低張または等張	高張
目的	医療的な脱水改善	運動時のエネルギー・水分補給
飲用シーン	発熱・下痢・嘔吐・高齢者	スポーツ時、日常の水分補給

吸収効率と安全性の違い

経口補水液は、成分が適正なバランスで設計されており、小腸での吸収効率が非常に高いのが特徴です。一方で、スポーツドリンクは糖分が多いため、下痢や嘔吐など脱水状態では逆効果になることもあります。

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経口補水液が活躍するシーン

医療現場や家庭内での使用例

• 感染性胃腸炎による下痢・嘔吐
• 発熱や風邪による大量発汗
• インフルエンザや新型コロナウイルスの回復期
• 高齢者や乳幼児の軽度脱水時

職場や現場での使用例

• 夏場の屋外作業や建設現場
• 工場内の高温環境作業
• 調理や食品加工など立ち仕事による発汗

日常生活での活用例

• 長時間の運転・移動中
• マラソンや登山などの持久運動後
• 飲酒後の脱水対策

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飲み方と使用上の注意点

正しい飲み方

1. こまめに少量ずつ（5〜10分ごとに50〜100mL）
2. 常温またはやや冷たい状態で
3. 症状が出る前に予防的に飲むのも有効

注意点

• 通常時の水分補給に常用するのはNG（塩分・糖分過多）
• 高血圧や腎疾患がある人は医師と相談を
• 強い下痢や意識障害がある場合は医療機関へ

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自作できる？経口補水液のレシピ

市販品が手に入らない場合には、以下のレシピで代用することが可能です。

WHO推奨の簡易レシピ

水：1リットル
砂糖：40g（大さじ4と1/2）
食塩：3g（小さじ1/2）

これにレモン果汁を加えると、味も良くなり飲みやすくなります。作った後は冷蔵保存し、24時間以内に使い切るようにしましょう。

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市販されている経口補水液製品

製品名	特徴	容量	形状
OS-1（大塚製薬）	医療用食品扱い、病院採用多数	500mL他	ペット・ゼリー
アクアソリタ	飲みやすい味、薬局でも入手しやすい	500mL他	ペット・粉末
アクエリアスORS	スポーツドリンクに近い味	500mL	ペット

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よくある質問（FAQ）

Q. 子どもにも飲ませて大丈夫？

A. 小児にも使用可能ですが、年齢や体重に応じた量を守ることが大切です。特に乳幼児には医師の指導のもとで使用してください。

Q. 毎日飲んでもいい？

A. 通常の水分補給には向きません。電解質と糖分の摂りすぎになるおそれがあるため、脱水の兆候があるときのみ飲むようにしましょう。

Q. 冬でも経口補水液は必要？

A. 冬場でもインフルエンザや風邪などで水分が失われやすいため、経口補水液が有効です。

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まとめ：正しく理解して、脱水対策に活かそう

経口補水液は、ただの「塩入りの水」ではありません。科学的に裏付けされた配合により、脱水時の身体に素早く必要な成分を届ける医療的飲料です。熱中症、感染症、体調不良時の「備え」として常備しておくことで、日常生活から職場環境まで、安全性と健康維持に大きく貢献します。